Gala Alvear: la marca ecuatoriana que nació en pandemia con USD 50 prestados y hoy cruza fronteras
A los 20 años, la guayaquileña Gala Alvear pidió USD 50 prestados a su suegra para empezar a vender ropa por TikTok. Seis años después, su marca tiene tienda física en Urdesa, factura más de USD 500.000 al año y envía pedidos a Estados Unidos y España.
Gala Alvear nació en Guayaquil, pero su infancia transcurrió entre Daule y Salitre. A los 17 años se fue a vivir con quien hoy es su esposo, a Durán. Un año después, en 2018, quedó embarazada de su primera hija y dos semanas después de dar a luz empezó a trabajar en el sector público. Su horario comenzaba muy temprano hasta la noche y no tenía días libres. "Fue la experiencia laboral más horrible".
En tiempos libres y en la hora del almuerzo vendía maquillaje y fajas llamadas cinturillas a sus amigas. "No nos alcanzaba el sueldo", cuenta. "Mi esposo me decía: no podemos gastar cuatro dólares almorzando, compremos lonchis y bananas".
Tras algunos meses en el sector público, decidió salir y se regresó a la casa de su madre. Desde ahí se dedicó por completo a las ventas: iba a la Bahía de Guayaquil, compraba maquillaje, ropa y cinturillas, pasaba movilizándose con su hija en brazos. En 2019 montó un pequeño estudio en un rincón de la vivienda de su mamá para poner pestañas a USD 5 el servicio.
El salto con la pandemia
El salto llegó con la pandemia. Subía contenido a redes sociales para intentar generar ventas. Le pidió prestados USD 50 a su suegra, con la condición de pagar en cuotas mensuales de USD 10. Con ese dinero compró seis o siete prendas. Se vendió todo el mismo día y la gente pidió más. Volvió a comprar. Y así, empezó todo.
Sus videos en TikTok se hicieron virales, especialmente los de las cinturillas. Ese producto se volvió el pilar de Gala y lo sigue siendo hoy, seis años después.
En 2022 constituyó Gala y abrió su primer showroom dentro de su departamento en Lomas de Urdesa, con una inversión de USD 4.000. La web se lanzó el 22 de febrero de 2023. Hoy, el e-commerce concentra alrededor del 80 % de las ventas.
Producción nacional y crisis viral
En esa etapa apareció otra tensión. Como alguna ropa todavía era importada, empezaron las críticas en redes. El esposo de Gala le propuso abrir un taller propio para fabricar todo en Ecuador. Compraron máquinas de coser y contrataron tres costureras. La primera colección con su marca se vendió completa.
En 2024 llegó la prueba más dura. Gala maquiló una colección de jumpers en un taller externo que llegaron con costuras defectuosas. Una clienta subió un video a TikTok y el tema se viralizó. Estuvo seis meses sin redes sociales. Fue a terapia. "Que no se tome todo personal" fue el aprendizaje.
El presente: 15 empleadas y operaciones internacionales
Actualmente, el taller de Gala emplea a alrededor de 15 personas, y el 80 % del equipo está integrado por mujeres. En julio de 2024 abrió su primer punto físico en Urdesa con una inversión de USD 15.000.
Los envíos por courier llegan a Puerto Rico, Nueva York, Texas y España. Gala ya tiene su marca registrada en Estados Unidos. Cerró 2024 con una facturación superior a los USD 500.000 y en 2025 superó esa cifra.
A quienes están en sus veinte y sueñan con emprender, les deja una certeza: "No hay nada como tener esto que es tuyo. Tú decides si mañana lo cierras o lo cambias. Esto nadie te lo va a poder arrebatar".